El Parque Nacional Aguaro – Guariquito se localiza en los Llanos Centrales al sur del estado Guárico. Fue creado por el decreto N° 1.686 el 07 de marzo de 1974. Ofrece una llanura de 585.750 hectáreas, 30 % del territorio del estado, 1 % del territorio nacional, en jurisdicción de los municipios Las Mercedes del Llano y Miranda. Este gran parque de llanura es uno de los más grandes de Venezuela y la mayor parte de su superficie se ubica en los Llanos bajos, sin embargo, la parte más septentrional pertenece a los Llanos altos. La vegetación típica es de sabana y bosques deciduos. También se encuentran presentes bosques de galería, que corren paralelos a los numerosos ríos, quebradas y caños; selvas pluviales con valiosas especies maderables, morichales, esteros o lagunas de estación, bancos, bajíos, médanos y una variedad extraordinaria de comunidades vegetales y animales que habitan los diferentes entornos naturales. La dinámica de este parque está marcada por el clima, con un período de sequía seguido de otro período de lluvia, que inunda grandes extensiones del mismo.
Esta ubicado al sur del estado Guárico, entre las jurisdicciones de los municipios Las Mercedes del Llano y Miranda. Se pueden percibir una variada suma de paisajes naturales llaneros y bellezas escénicas propias de la región.
Fue decretado con el objetivo de Conservar inalteradas muestras representativa del parque, tales como morichales, bosques siempre verdes, sabanas, esteros y lagunas, asegurar la supervivencias de especies animales y vegetales amenazados en peligro de extinción, Contribuir al desarrollo regional a través de los recursos naturales (de interés económico, tanto local como regional) mediante la generación de oportunidades de educación ambiental y de creación para la población, proporcionar los medios y oportunidades de investigación científica, la educación, la recreación y el turismo, a través de actividades acordes con la naturaleza del parque nacional Aguaro Guariquito .
Es importante destacar, que en sus numerosos afluentes y lagunas habita una gran variedad de especies acuáticas, entre las que destacan: el pavón tres estrellas, cachama, morocho, caribe, coporo, bagre rayado y el gabán huesito. Otras de las especies que se pueden encontrar en los ecosistemas de este parque son los jaguares, cunaguaros, manatíes, toninas, chigüires, monos araguato, dantas, lapas, osos hormigueros, galápagos, garzas, guacharacas, patos, y entre los meses de mayo a junio durante época de lluvia, se realizan liberaciones de tortuguillos Arrau y crías de Caimán del Orinoco en los ríos San José, Mocapra y Aguaro.
Parque Nacional Aguaro- Guariquito
Ecosistemas típicos de sabana, bosques de galería, morichales y bosques deciduos. En la zona de llanos altos la cubierta vegetal está constituida pos sabanas arbustivas de árboles achaparrados, donde predomina la gramínea del género Trachypogon sp., muy resistente a la sequía. En el área de llanos bajos existe un predominio de la sabana abierta o inarbolada, a veces interrumpida pos islas boscosas llamadas matas, selvas de galería y los denominados morichales. La sabana abierta es la cobertura vegetal que se desarrolla predominantemente en las partes intermedias o bajíos y en las cubetas más bajas, donde se forman los esteros durante la época lluviosa; mientras que en los bancos arenosos predomina el bosque deciduo y la vegetación de morichal.
Flora
La flora de los esteros contrasta con la de los bancos; aquí las gramíneas incluyen la carretera, la Reimorochloa brasiliensis y R. acuta. Otras plantas comunes son la celidonia, de la familia de las Convolvuláceas, que tiene atractivas moradas, el platanico, de la familia de las Marantáceas y Egletes florida, de la familia de las Compuestas. En los esteros y bajíos se encuentran asociaciones típicas de plantas espinosas como las barinas, la dormidera, la guaica, la cachita y la espina de bagre.
La vegetación está compuesta, principalmente, por muchos tipos de gramíneas, pero también se encuentran especies de otras familias, especialmente Leguminosas, Convolvuláceas, Ciperáceas, Compuestas y Melastomatáceas. En los «bancos» se encuentran gramíneas como el tupuquén, el gamelotillo y los géneros Axonopus, Aristida, Eragrostis. También existen varios tipos de leguminosas, tales como el pega-pega, especies de la familia Labiadas como el mastranto, el estoraque, de la familia de las Compuestas y otras especies herbáceas.
La palma moriche -Mauritia flexulosa se impone por todos lados, se observan árboles de hasta 25 metros, desarrollándose siempre en sitios muy húmedos la palma llanera Copernicia tectorum, el saladillo Caraipasavanarum y el congrio Sclerolobium aureum.
Fauna
Como es característico de casi todos los ríos llaneros, en las corrientes fluviales vive una gran variedad de especies acuáticas. El pavón, es un pez de exquisita carne y ha sido siempre una de las piezas de captura más preciadas por los pescadores deportivos que llegan a los llanos. El Caño Guariquito, con su abundancia de pavones, cachamas y morocotos, fue uno de los sectores más afectados por estas intensivas pesquerías.
Otras especies características de la ictiofauna de la región de los Llanos Bajos son: el cuchilla, el coporo, la vieja, el temblador, la saltadora o santa, el bagre guacamayo, el bagre dormilón, el bagre paleta, el bagre rayado y el caribe.
En los caños más profunos podemos admirar las interesantísimas toninas o delfines de agua dulce, que viven en pequeños grupos cursos de agua, tranquila, nadando con lentitud y alimentándose de grandes peces de fondo.
Los anfibios entran en estivación, algunos de los peces sufren un proceso similar dentro del barro, lo mismo se puede decir de los reptiles acuáticos, como las anacondas. Los galápagos llaneros se concentran por millares en los esteros que conservan agua. Muchos fitófagos mueren de hambre y de sed, especialmente chigüires o capibaras, venados llaneros y ganado. Los zopilotes y gallinazos consiguen alimentos en abundancia.
Pavón (Cichla ocellaris) Cachama (Colossoma macropomum) Morocho (Piaractus brachypomun)1 Temblador (Electrophorus electricus) Caribe (Serrasalmus sp.) Coporo (Prochilodus mariae) Bagre rayado (Pseudoplatystoma fasciatum)
Entre los mamíferos destacan el:
Cachicamo, uno de los mamíferos que se encuentran el Parque nacional Aguaro-Guariquito. Chigüire o capibara (Hydrochoerus hydrochaeris)1 Mono araguato (Alouatta palliata) Oso palmero (Myrmecophaga tridactyla) Cachicamo (Dasypodidae) Cuspa o armadillo gigante (Priodontes maximus) Venado caramerudo (Odocoileus virginianus)
Se pueden conseguir felinos como el:
Jaguar (Panthera onca) Puma (Felis concolor) Cunaguaro (Leopardus tigrinus) Es notable la presencia de la tonina o delfines de río Inia geoffrensis y el perro de agua Pteronura brasiliensis.
Geología
El relieve es bajo y uniforme, siendo sus elevaciones pequeñas terrazas adyacentes a los cursos de agua. En el área de llanos altos el relieve es un poco más quebrado, integrado por bajas y achatadas colinas con 200-230 m de altitud. La zona de llanos bajos, la cual es la superficie de mayor unidad de tierras del parque, presenta un relieve caracterizado por un patrón sucesivo de cursos de agua con cauces poco profundos, bancos arenosos a los largo de ellos, bajíos y cubetas de decantación, que en épocas de inundación forman verdaderos esteros o lagunas que luego desaparecen durante la sequía. De manera general, el paisaje es de llanura abierta con numerosos ríos, caños, morichales y lagunas, así como inmensas sabanas. En la mayor parte de su superficie abundan ambientes característicos formados por bancos de arena, bajíos, esteros y morichales. También se localizan áreas con dunas de arenas blancas, las cuales tienen un desplazamiento lento en dirección al oeste. El área de colinas (llanos altos) conforma un paisaje natural bien definido, de topografía ondulada, superficies sumamente pedregosas con abundantes cantos cuarzosos rodados y suelos esqueléticos muy pobres y sumamente erosionados. Geológicamente, la región de los Llanos posee un origen que data de la era Cuaternaria y está constituida principalmente por rocas sedimentarias. Esta región se ha ido conformando y estructurando como consecuencia de los procesos de deposición provocados por grandes masas sedimentarias que descienden desde el Macizo Guayanés, la cordillera de Mérida y el sistema de la Costa.
Vegetación
En el parque se localiza una vegetación de gramineas poco desarrolladas y droseras insectívoras También se presentan bosques deciduos, de galería y morichales paralelos a los cursos de agua.
Lluvioso cálido de sabana, con una temporada de lluvia y sequía muy marcada. La época de sequía se extiende de noviembre a marzo-abril con temperaturas mayores los 33 ºC que propician que los incendios sean frecuentes y extendidos. La temperatura promedio es de 32 ºC, presentándose mínimas de 28º C y máximas de 38º C. La precipitación promedio anual varía entre los 1200 y los 2000 mm.
Hidrografía
La red hidrográfica está conformada principalmente por los ríos Aguaro, Guariquito, San José, Faldisquera, San Bartolo y Caujarito. A su vez, en el paisaje se observan numerosos manantiales, caños, morichales y lagunas.
