El Parque Nacional Santos Luzardo mejor conocido como Cinaruco-Capanaparo en referencia a estos dos ríos de gran envergadura. fue creado por el decreto N° Decreto Nº 2.018, del 24 de febrero de 1988. tiene una extensión de 584.368 hectáreas, que lo posiciona como el cuarto espacio recreacional más grande del país.
Abarca los municipios Pedro Camejo y Achaguas del estado Apure. Dentro de estos sitios se encuentran atractivos turísticos naturales como el Balneario La Macanilla, Caño La Pica, Playa Cristal y Galeras del Cinaruco, entre otros.
El nombre de este parque nacional, Santos Luzardo, es un homenaje a don Rómulo Gallegos, notable escritor venezolano, quien inspirado en la belleza y fuerza latente de esta vasta región del país, escribió en 1929 su célebre novela Doña Bárbara; una novela de un marcado realismo descriptivo en donde el autor logra plasmar la idiosincrasia del llanero venezolano. Santos Luzardo era, junto a doña Bárbara, el personaje principal de esta gran novela hispanoamericana.
El Santos Luzardo es poseedor de los paisajes más hermosos de los llanos venezolanos, con una gran diversidad de flora y fauna.
Son muchos los atractivos turísticos del Parque Nacional Santos Luzardo, pero uno se caracteriza por su peculiar presencia ante las inmensas y desiertas sabanas: las Galeras del Cinaruco; elevaciones rocosas rodeadas de pastos y bosques de galería.
Parque Nacional Santos Luzardo
Bosques ribereños semi-deciduos y sabanas abiertas inundables. Los bosques de galería se desarrollan en las márgenes de los ríos caudalosos como el Orinoco, Capanaparo y Cinaruco, presentando áreas de inundación casi todo el año. Los morichales, por el contrario se forman en los afluentes de aguas más tranquilas de los ríos antes mencionados. Las sabanas están compuestas por gramíneas densas a ralas, generalmente sin elementos leñosos y se encuentran según la posición topográfica en el paisaje de bancos (no inundable), bajíos (inundación estacional) y esteros (inundación permanente o casi permanente).
Fauna
En el territorio protegido habita el 26% de los mamíferos, 16% de las aves y el 35% de los peces conocidos en Venezuela. Además, posee 67 tipos de anfibios y reptiles, 22 tipos de lagartos y 34 serpientes. Las cuencas bajas de los ríos Cinaruco y Capanaparo permiten la abundancia de cardumenes de codiciado pez pavón, tortugas arrau y caimanes del Orinoco. Igualmente, se protegen tres especies de aves endémicas y más de veinte migratorias, como las garzas, gabanes, cigüeñas y el imponente garzón soldado. Entre los mamíferos se encuentran el jaguar, el venado camerudo y el chigüire.
Geología
La región de los llanos posee un origen que data de la era Cuaternaria y está constituida principalmente por rocas sedimentarias. Esta región se ha ido conformando y estructurando como consecuencia de los procesos de deposición provocados por grandes masas sedimentarias que descienden desde el Macizo Guayanés, la cordillera de Mérida y el sistema de la Costa.
Geomorfología
El relieve es muy plano y se encuentra solamente interrumpido por médanos eólicos, caños y las Galeras de Cinaruco, fenómeno geológico originado de las formaciones del macizo Guayanés, que alcanzan hasta 200 m de altitud y muestran un gran contraste en medio de las sabanas bajas y planas de la región. El paisaje es de llanura con predominio de tres tipos de unidades fisiográficas: bancos, bajíos y esteros. Los bancos son las áreas más elevadas de la sabana, son de textura arenosa y durante el periodo de lluvias pueden encharcarse pero no llegan a inundarse; normalmente se encuentran asociados a los márgenes de caños y ríos. Por su parte, los bajíos corresponden a zonas medias con buena capacidad de retención de humedad, que debido a su composición de limos y arcillas que no permite un buen drenaje del terreno presenta las condiciones más extremas para el desarrollo de la vegetación, ya que se inundan durante la época de lluvias y se vacían durante la seca. Los esteros son las áreas de menor altitud en la sabana, normalmente se presentan a continuación de los bajíos, aunque pueden venir precedidos de bancos, su superficie queda anegada durante la mayor parte del año, hecho que se ve favorecido por la composición eminentemente arcillosa del sustrato.
Vegetación
Este lugar alberga cerca de diez especies endémicas que crecen entre galerías de cinaruco, bosques de galerías, sabanas, médanos eólicos, ríos y caños.
Tropical lluvioso de sabana. El área presenta una temperatura media anual de alrededor de 27 º C, con relativamente pocas variaciones y un promedio anual de precipitación de 1500 mm. Se encuentran claramente definidas dos estaciones, una seca de diciembre a marzo y denominada verano, y otra húmeda de mayo a octubre, periodo conocido localmente como invierno.
Hidrografía
La red hidrográfica del parque está conformada principalmente por la cuenca baja de los ríos Cinaruco y Capanaparo.
