Parque Nacional Cerro Copey

Bosques semi deciduos y siempre verdes  y bosques húmedos achaparrados. En las laderas inferiores, entre los 200 y 600 m de altitud se observan bosques tropófilos basimontanos semi deciduos, estrato arbóreo relativamente denso con alturas entre 10 y 25 m. Entre los 500 y 800 m de altitud se localiza el bosque submontano siempre verde, el cual posee un dosel más bajo (entre 10  y 20 m de altitud) y gran presencia de epífitas. Por encima de los 800 m de altitud dominan los arbustales montanos siempre verdes, también conocidos como bosques húmedos achaparrados, compuestos por vegetación herbácea y arbustiva de hasta 3 m de altura.

Flora

Entre las especies que habitan el parque se pueden nombrar anfibiosendémicos como la rana del Copey (Hyla rubra) y un colúbrido endémico (Drymarchon corais margaritae). Entre los mamíferos se encuentran algunos endemismos: mono machín (Cebus apella margaritae), conejo de monte (Sylvilagus floridanus margaritae), ardilla (Sciurus granatensis nesaeus), venado (Odocoileus virginianus margaritae), así como entre las aves está el gonza, el lito margariteño (Icterus nigrogularis helioeides) y el popular guayamate (Cardinalis phoenicius).

Fauna

Entre las especies de mamíferos más representativas se encuentran: el conejo margariteño (Sylvilagus floridanus margaritae), el venado margariteño (Odocoileus virginianus margaritae), la ardilla (Sciurus granatensis nesaeus) y el mono capuchino de margarita (Cebus apella margaritae), las cuales representan subespecies endémicas de la isla cuyas principales poblaciones están en el parque. Con respecto a la avifauna destaca la presencia de la pavita o lechuza enana (Glaucidium brasilianum margaritae), el güitío gargantiblanco (Synallaxis albescens nesiotes), el perico carasucia de Margarita (Aratinga pertinax margaritensis) y el gonzalito margariteño (Icterus nigrogularis helioeides), subespecies endémicas de Margarita; y dos subespecies endémicas del macizo oriental: el colibrí (Amazilia tobaci aliciae) y el trepador (Xiphorhynchus guttatus margaritae). La especie macagua o soisola (Crypturellus erythropus margaritae), es un ave endémica del parque nacional y se encuentra actualmente en peligro crítico de extinción.

Los reptiles y anfibios del parque se encuentran mucho menos estudiados, pero se ha reportado la presencia de dos especies de serpientes endémicas de la isla de Margarita (Drymarchon corais margaritae y Leptotyphlops albifrons margaritae) y de la rana del Copey (Hyla rubra) endémica del parque nacional.

En los bosques semi deciduos se observan especies como: el indio desnudo (Bursera simaruba), el copey (Clusia major), el guayacán (Tabebuia billbergii), Mikania johnstoni y Argythammia erubescen, estas dos últimas endémicas. En el bosque submontano siempreverde se localizan especies como: el araguaney (Tabebuia chrysantha), la sigua (Nectandra coriacea), la macanilla (Bactris setulosa), el hicaco (Chrysobalanus icaco) y las epifitas endémicas Croton margaritensis y Clerodendrum margaritense. En los arbustales montanos se observan especies como el copeicillo (Clusia flava) y la bromelia Glomeropitcairnia erectiflora que crece tanto en forma de epífita, como terrestre y se encuentra sólo en cerro El Copey, Paria y Trinidad. Otras especies endémicas que se han reportado en el parque son: la palma Coccothrinax barbadense, la orquídea Epidendrum johnstonii y la herbácea Blakea montícola.

Geología

El parque presenta un relieve alto y fracturado con zonas más amplias hacia el piedemonte. Su formación montañosa se compone de rocas ígneo-metamórficas originadas en el cretácico temprano. Las áreas adyacentes al parque presentan sedimentos terciarios y cuaternarios, sobre los que se han instalado zonas urbanas.

Vegetación

Este parque debe su nombre a la abundancia en la zona de unas plantas de flores blancas o amarillas llamadas copey. Estos son hermosos árboles que pueden dar gran sombra, y que constan de tres especies, la cruciaformal que puede alcanzar hasta 35 m de alto, la crucialata que es un arbusto que crece unos 6 m, y la cruciaflava que es el más pequeño de todos. Igualmente, se pueden hallar bromelias, orquídeas, palma carana y tagua. Y dos especies endémicas como lo son los helechos y las palmas mapire. El parque protege especies de palmas amenazadas como la palma carana y la macanilla. También es refugio de cuatro subespecies de mamíferos endémicos, es decir, que solamente viven en la Isla de Margarita: La ardilla, el conejo sabanero, el mono capuchino y el venado caramerudo, todas amenazadas de extinción.

En el monumento se han reportado hasta el momento 88 especies de aves (Sharpe 1999), entre las que se encuentran el gavilán tejé (Buteo albicaudatus), el perico cara sucia (Aratinga pertinax), el colibrí coludo azul (Aglaiocercus kingi), el pico de frasco esmeralda (Aulacorhynchus sulcatus), el sorocuá acollarado (Trogon collaris) y el paují copete rizado (Crax daubentoni). Destacan 3 especies endémicas de Venezuela, el perico cola roja (Pyrrhura hoematotis), la granicera.

Este parque constituye una de las más importantes bellezas naturales de Venezuela. Se halla rodeado de laderas y hermosos valles bañados por una fresca y siempre húmeda brisa, gracias a la abundancia de vegetación del sector. Este paraíso que contrasta con el resto de la vegetación de la isla, ofrece al visitante y amante de la contemplación de la naturaleza la posibilidad de realizar excursiones de montaña dentro de una isla tropical en pleno mar Caribe. Cabe destacar que este cerro tiene hermosos ríos como La Asunción, El Valle de San Juan Bautista, El Copey y EL Valle de Espíritu Santo, que funcionan como drenajes naturales de agua que alimentan a muchas de las poblaciones vecinas.