El Instituto Nacional de Parques (Inparques), organismo adscrito al Ministerio del Poder Popular para Ecosocialismo (Minec), celebra hoy, la declaración como Flor Nacional de Venezuela, de la Orquídea (Cattleya mossiae).

La República Bolivariana de Venezuela, como nación bendecida por el Universo, con una de las mayores biodiversidades del planeta, además de su estratégica situación geográfica y perenne clima tropical, y sus riquezas y bellezas naturales, su gentilicio alegre y amable, también ha deslumbrado por sus reinas de bellezas, y flores igualmente bellas, que se han convertido en embajadoras de la belleza de nuestra Patria.

La Orquídea para su designación como Flor Nacional, como si se tratase de una semi-final de nuestro pasatiempo nacional, el Béisbol, no lo tuvo fácil pues tuvo que competir con otras tres, no menos hermosas flores.

La historia oficial nos cuenta, que en 1930, el miembro fundador de la Sociedad Venezolana de Ciencias Naturales, estudiante y botánico larense José Saer D'Eguert, propuso la especie Rosa de Montaña (Brownea grandiceps).

Posteriormente, en 1942, la Sociedad Venezolana de Ciencias Naturales realizó un concurso para elegir la Flor Nacional, y además de la flor propuesta por Saer D'Eguert, el Dr Henri Pittier propuso la Flor de Nácar (Catasetum pileatum), y Luis Oramas la Amapola Blanca (Plumería alba).

Si bien resultó ganadora la Flor de Nácar, la decisión no contó con el apoyo del Gobierno Nacional de entonces.

Para el 28 de mayo de 1949, mediante resolución conjunta entre el Ministerio de Agricultura y Cría, el Ministerio de Educación, y la Junta Militar de Gobierno, se propone la Orquídea como Flor Nacional, aunque hubo un dictamen ministerial para su aprobación, no fue sino hasta el 23 de mayo de 1951, que por decreto presidencial, del entonces presidente de la junta de Gobierno, Germán Suárez Flamerich, se oficializó como Flor Nacional.

Su época de floración comienza en la “Semana Santa” en el mes de marzo, hasta el mes de mayo, por lo que es conocida como la “Flor de Mayo”, desde el siglo XIX, es empleada como ornamento de la festividad religiosa católica conocida como “Cruz de Mayo”, así como para adornar la figura de la Virgen María, en sus diversas advocaciones.

El origen del nombre científico de nuestra Orquídea, Cattleya mossiae, es en honor al inglés William Cattley, este cultivó los primeros bulbos de esta planta en el año de 1818, a través de unas especies enviadas desde Brasil, en Venezuela fue hallada en 1839.

La familia de las orquídeas es la más grande del reino vegetal, son aproximadamente 30mil especies repartidas en cerca de 800 géneros, como curiosidad, la Orquídea es la única flor del mundo, cuyo nombre contiene las cinco vocales.

En Venezuela, se localiza en la Cordillera de la Costa, desde los 800 hasta los mil 500 metros sobre el nivel del mar, específicamente, la encontramos en los estados Aragua, Carabobo, Lara, Mérida, Miranda, Portuguesa, Táchira, Trujillo y Yaracuy.

Se le considera una planta epífita, porque se localiza mayormente sobre los árboles, y rara vez sobre las rocas.

En la especie que es nuestra Flor Nacional, sus pétalos tienen un color que va del violeta claro al lila, mientras que en la parte interna del labelo, se advierte una coloración amarilla veteada con manchas de violeta intenso, es considerada como un símbolo de la femineidad, por su gran belleza y porque en el proceso de polinización, se requiere que los insectos sean machos.

La seducción de las orquídeas está concentrada en su labelo, ese pétalo alargado y diferente que las hace tan atractivas para los insectos machos.

Prensa Ecosocialismo (Minec)/ Inparques/ José Urbina