El objetivo fundamental del Parque Nacional Sierra Nevada es preservar y conservar muestras relevantes y representativas de los ecosistemas y paisajes de montaña de la porción central de la Cordillera de los andes venezolanos, específicamente del Núcleo Andino Merideño, mediante el cumplimiento de los siguientes objetivos específicos: Conservar muestras representativas de los ecosistemas de: Zona nival, páramos, selva nublada, bosques montanos estacionales y bosque húmedos y muy húmedos, asociados al relieve montañoso.

Conservar la biodiversidad y el equilibrio ecológico garantizando la continuidad de los procesos evolutivos, las migraciones animales y el normal flujo de materia y energía entre los ecosistemas en él contenidos.

Proteger los rasgos geomorfológicos naturales únicos presentes en los ambientes andino y altiandino, como representación genuina de la evolución de los mismos.

Preservar las formaciones boscosas de coloradito (Polylepis sericea), los ambientes periglaceares y de alta montaña que por su fragilidad son susceptibles a ser degradados por influencia antrópica.

Proteger lugares que son hábitats de especies de flora y/o fauna raras, vulnerables y en peligro de extinción.

Proteger especies vegetales de importancia etnobotánica.

Conservar el reservorio genético silvestre.

Conservar los sitios, objetos y estructuras de nuestro patrimonio histórico cultural, en particular los pueblos y las áreas arqueológicas existentes en el Parque Nacional, así como cualquier otra manifestación de la tradición cultural de la región donde se encuentra el mismo.

Conservar los paisajes naturales, genuinos representantes de la Región Andina Venezolana.

Controlar la erosión y la generación de sedimentos, a fin de proteger inversiones en áreas localizadas fuera del Parque Nacional.

Conservar todas sus cuencas hidrográficas y la cantidad, calidad y flujo de sus aguas.

Recuperar áreas o recursos degradados.

Prestar condiciones naturales óptimas para el desarrollo de investigaciones científicas.

Proporcionar medios y oportunidades para la educación en general y para la educación ambiental en particular, a fin de desarrollar e incrementar la conciencia conservacionista de la población.

Proporcionar a la colectividad oportunidades para la recreación y el turismo, a través del fomento de actividades deportivas y recreativas acordes con el mantenimiento de la naturalidad del Parque Nacional.

Mejorar la calidad de vida de los habitantes de las áreas aledañas al Parque Nacional, así como el de las poblaciones ubicadas en las Zonas de Uso Poblacional Autóctono, Amortiguación y Uso Especial a través del flujo de recursos económicos generados por las actividades que los visitantes del Parque Nacional realicen, en especial del ecoturismo.

Velar por el mantenimiento de la calidad ambiental de todos sus ecosistemas.

Contribuir al desarrollo regional a través del flujo de servicios que aporta el Parque Nacional a la dinámica funcional de la región del país.

Se establece como Parque Nacional un 02 de mayo de 1952 y cuenta con un Plan de Ordenamiento y Reglamento de Uso, en el cual se establece todas las actividades a ser ejecutadas dentro de las áreas que lo comprenden.

Cuenta con bellezas escénicas naturales del macizo montañoso de la Sierra Nevada, con picos de origen glaciar: Bolívar (5.

007 m), Humboldt (4.

942 m), Bonpland (4.

883 m), La Concha (4.

920 m), El Toro (4.

755 m) y El León (4.

740 m) y la Serranía de Santo Domingo en la que destaca el pico Mucuñuque (4.

672 m).

Cuenta con una superficie de 276.

446 hectáreas, distribuidas en los estados Mérida (186.

446 hectáreas) y Barinas (90.

000 hectáreas).

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Hidrografía

Numerosas lagunas de origen glaciar situadas entre los 3.

000 y 4.

500 m de altura entre las que destacan Mucubají, La Negra, Los Patos, La Canoa, Los Anteojos, El Rincón, El Royal, La Verde y El Suero.

Las trece cuencas y sub-cuencas hidrográficas principales a lo largo de sus dos vertientes.

Dos drenan sus aguas hacia la hoya del Lago de Maracaibo a través de los ríos Chama y Nuestra Señora y once drenan hacia la gran hoya del Río Orinoco a través del Apure; además de estos cuerpos también lo conforma los ríos Santo Domingo, Bumbún, Ticoporo, Curvatí y el Paguey.

Las nacientes de los ríos Bumbún, Escaguey, Curvati, Canaguá, Acequia, Socopo y Michay vitales para el desarrollo de las zonas planas de gran parte de los Llanos Occidentales.

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Geología y Geomorfología

Relieve con pendientes abruptas con características alpinas y cumbres nevadas todo el año.

Posee las máximas elevaciones del país: Pico Bolívar (4.

980 msnm), Humboldt (4.

942 msnm) y Bonpland (4.

833 msnm).

Desde el punto de vista geológico, el parque ocupa vastas regiones de origen precámbrico y paleozoico.

La elevación máxima de estas montañas parece haberse alcanzado hacia los últimos tres millones de años.

Desde el punto de vista tectónico, la mayor parte del parque pertenece a la placa de Suramérica.

A la altura de la Laguna Mucubají, se puede apreciar una pequeña porción de la falla de Boconó, la cual yace a lo largo del eje principal de la Cordillera, entre la placa de Suramérica y la compleja porción triangular de la placa del Caribe que yace entre la falla de Boconó, la de Montes de Oca y la Sierra de Perijá.

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Atractivos Turísticos

Área Recreativa Laguna de Mucubají Ubicada en la cuenca alta de los ríos Chama y Santo Domingo.

Paisaje de laguna, principalmente Mucubají y cerca hay otras como La Victoria y la Negra.

Laguna de origen glacial rodeada por la Sierra de Santo Domingo y vegetación de páramo, el cual se presenta con un espejo ovalado que refleja las nubes o la niebla.

Este atractivo es alimentado desde el sur por la quebrada de Mucubají, la cual llega a ella descendiendo desde la Sierra de Santo Domingo.

Vía de Acceso Por la Carretera Transandina Actividades Paseo a Caballo / Senderismo / Excursionismo / Montañismo / Pesca de trucha / Acampada / Recreación pasiva / Observación de flora y fauna Servicios del PN Sanitarios / Estacionamiento / Tomas de agua / Centro de visitantes / Carteleras / Puesto de Guardaparques / Área de carpas / Miradores / Muelle / Paneles informativos / Cartelera Sendero de Excursionismo Laguna Negra / señalización Sendero de Excursionismo Las Cascadas Sendero de Excursionismo Mirador de la Laguna de los Patos / Señalización Sendero de Excursionismo desde Laguna de los Patos hasta Laguna Larga Sendero de Interpretación Las Huellas del Glaciar: Señalización / Autoguiado / 8 estaciones / 950 m de extensión Servicios turísticos Visita Guiada / Visita guiada a Caballo / Alimentación / Pesca de trucha / Venta de artesanía / Venta de suvenir Laguna de Los Patos Laguna pequeña de 738.

5 m Ubicada a un escalón por encima de la Laguna Negra y es tributaria de ésta.

Sector Área Recreativa Mucubají Actividades Excursionismo / Senderismo / Pesca de trucha Servicios del PN Área de carpas Servicios turísticos Visitas guiadas / Paseos a caballo / Pesca de trucha Laguna La Victoria Sector Área Recreativa Mucubají Es una laguna pequeña de 602 m, ubicada a 35 minutos de Mucubají.

La laguna se recorre en un sendero rodeado de frailejones y pinos.

Posee un dique construido en los años 60’.

Representa un humedal Vegetación de Junko y pasto que está desplazando el espejo de la laguna que además está rodeada de un bosque de pinos (introducidos).

Vía de Acceso Por la carretera transandina, en un desvío.

Actividades Pesca deportiva / Visita contemplativa Servicios del PN Guías turísticas Servicios turísticos Visitas guiadas / Paseos a caballo / Guías turísticos Laguna Las Canoas Sector Área Recreativa Mucubají Laguna alargada, tiene forma de canoa, de 1200 m.

Vegetación de páramo y morrenas que reflejan el proceso de glaciación.

Vías de Acceso Desde la Laguna de Mucubají Las vías de acceso son por la carretera que conducen a la ciudad de Mérida por el páramo, siendo una de ellas desde Santo Domingo a Apartaderos (3.

500 m) y el de pico el Águila a Santo Domingo, punto turístico de Mucubají.

Actividades Acampada / Pesca / Excursionismo / Senderismo / Observación de flora y fauna Servicios Turísticos Visitas guiadas / Operadores Turísticos / Paseos a caballo Pico Mucuñuque Sector Área Recreativa Mucubají Ubicado a 4.

760 msnm, constituye la octava cima en altura de los andes venezolanos.

Es una montaña rocosa y empinada.

En algunas épocas del año está nevada.

Caracterizada por el piso de laja y las cruces de piedra en la cumbre.

Hermosos paisajes y parajes parameros entre valles, lagunas, cascadas, bosques y con un nivel de escalada en alta montaña.

Es el punto de partida hacia diversas rutas tipo senderismo y de alta montaña.

Vías de Acceso Desde la Laguna de Mucubají.

Por la carretera que conduce a la ciudad de Mérida por el páramo, desde Santo Domingo hasta Apartaderos (3500m).

Desde el Pico el Águila hasta Santo Domingo, punto turístico de Mucubají.

Actividades Excursionismo / Montañismo / Senderismo / Escalada Servicios turísticos Visitas guiadas / Operadores Turísticos Área Recreativa La Silla del Caballo Sector Área Recreativa Mucubají Área ubicada entre los Picos Mucuñuque y Mifes.

Tiene forma de Silla de caballo.

Altura 4.

579 msnm Actividades Excursionismo / Senderismo / Servicios del PN Sendero Servicios turísticos Visitas guiadas / Operadores Turísticos Sierra de Santo Domingo Compuesta por varios picos, entre ellos destaca el Pico Mucuñuque (4.

672 m), octava cima más alta de los Andes venezolanos, Pico Mifes (4.

586 m) y la Silla del Caballo (4.

579 m).

En su base, nace la quebrada Mucubají, que lleva sus aguas hacia la Laguna del mismo nombre, manteniendo permanentemente su volumen.

Actividades Excursionismo / Contemplación / Senderismo / Montañismo Servicios turísticos Visitas guiadas / Operadores Turísticos Área Recreativa La Mucuy La Mucuy, que se encuentra en la vertiente norte del Parque Nacional Sierra Nevada.

Acceso a una de las rutas de alta montaña más interesantes del parque.

Vía de Acceso Por El Tabay, en la Carretera Transandina.

Actividades Senderismo / Excursionismo / Acampada Servicios del PN Puesto de Guardaparques / Área de carpas / Sanitarios / Kioscos / parrilleras / merenderos / Estacionamiento / Toma de agua / Auditorio / Centro de Visitantes / Sendero de Excursionismo La Mucuy – Laguna del Suero Sendero de Excursionismo La Mucuy – Laguna Verde Sendero de Excursionismo La Mucuy – Laguna de Coromoto Sendero de Excursionismo La Mucuy – Pico Humboldt Sendero de Interpretación Selva Nublada del Oso Frontino: guiado / Servicios turísticos Alimentación El Tisure El Tisure es un valle en el que se puede disfrutar de una muestra de la obra del artista merideño, Juan Félix Sánchez, el complejo escultórico-arquitectónico-religioso "El Tisure", conformado por la casa donde vivió el artista junto a su esposa Epifanía Gil, algunas capillas y la iglesia que le construyó a la Virgen de Coromoto en la ladera de la montaña.

En el valle se encuentran muchas quebradas con agua muy fresca en las que se pueden ver truchas y dar un buen baño de montaña.

A más de 3200 msnm se encuentran los valles El Potrero, el Filo de El Tisure y el Tisure.

Para acceder a ellos es necesario caminar 7 horas hacia el noreste desde San Rafael de Mucuchíes.

Durante el recorrido se debe ascender hasta una cima de 4200 metros de altura -llamada por su forma La Ventana- y luego descender hasta llegar al Valle de El Potrero, donde se encuentran la Plaza Ricaurte y la casa en la que vivieron Juan Félix Sánchez, Epifanía Gil y otros pobladores.

A fin llegar a lo que se conoce como Complejo El Tisure se camina desde la casa durante 15 minutos por un sendero en la ladera de una montaña.

Vía de Acceso Hacia el este del Parque Nacional, aproximadamente a dos días de caminata desde la Laguna de Mucubají y a un día desde Apartaderos Por un sendero para a pie y en bestia, que parte de La Mucuchache.

El camino parte de la carretera pasando un gran valle de donde es posible visualizar el Centro de Investigaciones de Astronomía y por el alto de La Ventana (4.

200 msnm), de donde se pueden ver los llanos si el clima lo permite, hasta descender a la casa de Juan Félix Sánchez.

Actividades Excursionismo / acampada Servicios del PN Camino de excursionismo desde el Área Recreativa Mucubají hasta El Tisure.

Camino de excursionismo desde Apartaderos hasta San Rafael de Mucuchíes.

Puesto de Guardaparques / Tomas de agua / Área de carpas .

Servicios turísticos Paseo en mula / Paseo a caballo Los Nevados Vía de Acceso Al Oeste del Parque Nacional, aproximadamente a 4 horas en vehículo, partiendo desde La Plaza de las Heroínas en la ciudad de Mérida.

Actividades Senderismo / Excursionismo / Servicios del PN Senderos de Excursionismo Los Nevados - Alto de la Cruz Senderos de Excursionismo Los Nevados - Mérida (Plaza de las Heroínas) Senderos de Excursionismo Los Nevados - Pico El Toro Camino de Excursionismo Los Nevados – Gavidia Camino de Excursionismo Los Nevados – El Quinó Servicios turísticos Visitas guiadas El Quinó Vía de Acceso Al Sur del Parque Nacional, cerca de Socopó en el estado Barinas.

Actividades Senderismo / Excursionismo / Acampada / Servicios del PN Sendero de Excursionismo Gavidia - El Quinó Sendero de Excursionismo Los Nevados - El Quinó Sendero de Excursionismo El Palmar (Barinas) - El Quinó Área de carpas / Tomas de agua / Visitas Guiadas / Puesto de Guardaparques Servicios turísticos Visitas guiadas Gavidia Vía de Acceso Al Noroeste del parque nacional, cerca de Mucuchíes.

Actividades Excursionismo Servicios del PN Sendero de Excursionismo Gavidia - Laguna de Santo Cristo Sendero de Excursionismo, desde Gavidia - Santo Cristo - Los Arangures - San Juan Bautista - Caño Grande hasta Bumbún Sendero de Excursionismo Gavidia - Carrizal - Curbatí Sendero de Excursionismo Gavidia - Los Nevados Servicios turísticos Ruta Teleférico de Mérida / Alojamiento Otros sitios de interés Sistema Teleférico de Mérida Los restos y piezas de valor patrimonial de las culturas amerindias que han estado presentes en el área, especialmente: muros de piedra para formar terrazas de cultivo (andenes), caminos empedrados, acequias, mintoyes, realizados por los antiguos ocupantes de las tierras altas, con técnicas ingeniosas que aún hoy conservan su vigencia como elementos de conservación de suelos y paisajes.

Hallazgos arqueológicos en las tierras bajas del piedemonte (petroglifos, cerámicas decorativas, etc.

), las cuales muestran un elevado desarrollo cultural de los grupos indígenas que poblaron estas tierras.

Rasgos y tipologías arquitectónicas tradicionales que aún prevalecen en los poblados ubicados dentro del Parque Nacional.

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Ubicación

Se ubica entre los estados Mérida y Barinas en el occidente del país.