El Monumento Natural Teta de Niquitao-Guirigay es un espacio protegido natural ubicado en el estado Trujillo, Venezuela. Cuenta con la montaña más alta del estado con una altura de 4006 msnm.1 Está ubicada en la parroquia Niquitao del municipio Boconó, este paisaje Andino es emblemático para todos los trujillanos. Este monumento natural fue promulgado según decreto No 1.473 el 4 de septiembre de 1996 y publicado en Gaceta Oficial No. 36.063 el 11 de octubre de 1996.
Tuvo su justificación en la necesidad de proteger y conservar paisajes únicos constituidos por crestas monoclinales, páramos y relictos de selva nublada, por lo que INPARQUES garantiza la conservación y preservación de los recursos naturales y culturales del área.
La Teta Niquitao (4.006 msnm) también es conocida por el nombre de pico Musi o Picacho (Nombre local que deriva del término pico). A este monumento se puede llegar a través de la ciudad de Boconó, luego dirigiéndose a las poblaciones de Tostós y Niquitao. Y desde Tostós, por una carretera que asciende hasta 3.400 msnm aproximadamente, se llega a la Teta.
Monumento natural Teta de Niquitao-Guirigay
Ecosistemas
El clima de los ambientes de alta montaña, si bien poseen características isotérmicas similares a las que prevalecen en los pisos bajos subandinos, se diferencian por sus condiciones microtérmicas; En la Poligonal A, correspondiente a la Teta de Niquitao, se puede hallar una temperatura de 16ºC al llegar a la cota de los 2100 m.s.n.m. y en las cotas superiores donde se encuentran las máximas elevaciones, se tiene una temperatura aproximada de 5ºC. La temperaturas más altas se registran en la zona durante los meses de Agosto, Septiembre y Octubre y las más bajas, en los mese de Enero, Febrero y Marzo; pudiendo observarse escarchas nocturnas y heladas temporales. Para la Poligonal B, por su parte, los valores de temperatura están comprendidos entre 3,8 y 14,1ºC y posee un patrón de precipitaciones unimodal, donde estas se encuentran concentradas en un único período, entre mayo y agosto; un período relativamente seco de 4 meses, entre Diciembre y Marzo, mientras que Abril y Noviembre son meses de transición.
Flora
Las especies vegetales más conocidas son el huesito de páramo (Hypericum laricifolium), tabacote (Seneciu formotus), chispedor (Chactolepis alpestris), plantas como abrojo, cadillo, viva-viva, romero, frailejón morado, valeriana, repollito de páramo, chicoria (Hypochocris sessiliflora), michiruy (Draba cherantoides), borrachera (Eugenia triqueta)
La vegetación del Monumento Natural Teta de Niquitao -Guirigay esta compuesta por las formaciones de Páramo Subalpino, localizado entre los 3500 m.s.n.m., Páramo Pluvial Subalpino, localizado generalmente entre los 3400-3870 m.s.n.m. Bosque muy húmedo Montano, localizado entre los 2600 y 3400 m.s.n.m. y Bosque muy húmedo Montano bajo, localizado entre los 2600 y 2200 m.s.n.m.,
Fauna
Oso frontino (Tremarctos ornatus), el cachicamo (Dasypus kappleri), conejo de páramo (Agouti taczanowskii), lapa paramera (Agutita thazzahowski), el guachizorro (Naussela olivácea); las aves como el águila real (Geranoactus melanoleucus), el niguaz (Tordus serranus), el copetón (Zoenotrichia capensis), el pato serrano (Tordus serranus) y la cotúa negra o picón. Insectos como arañas, los grillos y abejorros entre otras. En lagunas la trucha arcoíris (Oncorhynchus mykiss).
Geología y Geomorfología
En el área está representado el relieve más abrupto del Estado Trujillo, presentando un contraste topográfico de altura y belleza única y excepcional. Aproximadamente el 25% del área comprende altitudes entre 3050 y 4000 m.s.n.m las cuales se destacan por la conformación de picos, rocas afiladas, líneas de cresta agudas y dentadas, nacimientos de lagunas y riachuelos.
El monumento corresponde al sistema montañoso de los Andes venezolanos, que se asocia de forma directa con la Cordillera Andina Suramericana. Los materiales que conforman esta cordillera corresponden con el periodo paleozoico, mesozoico, y cenozoico que alcanzó profundidades superiores a 200 metros durante el periodo cretácico.
El sistema andino se origina bajo la dinámica de la corteza terrestre y la tectónica de placas como resultado de la intersección de la placa Suramericana.
La falla de Boconó presenta los rasgos geomorfológicos de mayor importancia del monumento se describe como una línea de valles continuos, escarpados y depresiones de lagunas y zonas de rocas trituradas.
Hidrografía
La Poligonal A, se encuentra delimitada por la subcuenca media del río Motatán hacia el Noreste y la cuenca del río Boconó hacia el Sureste, ríos que nutren dos grandes vertientes: la del Lago de Maracaibo (Vertiente Norte) y la que sirve de nacientes de los río que atraviesan los llanos occidentales (Vertiente Sur) que son tributarios del río Orinoco. La Poligonal B, al igual que la A, tiene una gran importancia estratégica por sus cuencas hidrográficas, que forman parte de la cuenca del río Orinoco, correspondiéndose con las cuencas de los ríos Aracay, Burate y Santo Domingo.
Las nacientes de los cuerpos de agua que se localizan dentro de los linderos de la poligonal B Guirigay son: el Cimiento, La Falda, El Piquito, La Coneja, El Volcán, La Cuchilla, el Say, Hoyo del Venado y Cañaveral.
Las cuencas del Río Burate y Acaray son las que presentan mayor uso tradicional agrícola y las convierten en prioritarias para consumo y abastecimiento.
Atractivos Turísticos
Debido a los rasgos y tipologías arquitectónicas tradicionales, de las poblaciones ubicadas en los alrededores del monumento, así como, los modos o formas de vida que aún prevalecen en las comunidades, se consideran los aspectos histórico culturales de poblaciones como: Cambimbú, Jajó, Boconó, San Bernabé de Niquitao, entre otros.
El punto más alto del Estado Trujillo conocido como Picachu o Misu con una altura de 4006 msnm se considera el destino predilecto para el montañismo y la aventura de altura. Desde allí puede divisarse en tiempos despejados los Parques Nacionales Guaramacal, Sierra Nevada y Dinira. Como parte de este recorrido se encuentran las lagunas Las Parias, Laguna Azul y Laguna Negra que se ubican a lo largo del camino y permiten a propios y visitantes el disfrute visual de la naturaleza.
Vía de Acceso Por las siguientes vías: Boconó-Niquitao-Las Mesitas, en la ruta Valera-Mérida, Boconó-Tostó-Cabimbú, Santiago-Cabimbú, La Quebrada-Cabimbú, Jajó-Cabimbú.
Actividades Caminatas guiadas, excursiones, observación de la naturaleza, acampada, recreación al aire libre, investigaciones científicas
