Parque Nacional Laguna de Tacarigua

Manglares costeros, herbazales litorales y bosques secos tropicales.

Flora

La vegetación del Parque Nacional Laguna de Tacarigua está tipificada como una formación de bosque seco tropical, con algunos espacios cubiertos por vegetación característica de espinar tropical y sabanas pantanosas.

Está constituida por manglares y áreas de sabanas cubiertas de gramíneas arbustivas, los primeros son las formaciones de vegetación que rodea a la laguna más representativas del parque.

Se encuentra el mangle rojo Rhizophora mangle, el mangle negro Avicennia germinans, el mangle blanco Laguncularia racemosa y el botoncillo Conocarpus erectus. La vegetación de playas y dunas está conformada por colonias de gramíneas, llamadas comúnmente saladillo Sporoborolus virginicus y por hierbas bajas con tallos y hojas carnosas. En los terrenos arenosos ubicados detrás de los manglares en la barra o restinga es común encontrar el uvero de playa Cocoloba uvifera.

Fauna

En la Laguna de Tacarigua subsisten cuatro especies de tortugas marinas, y el caimán de la costa, ambos en peligro de extinción, así mismo alrededor de 290 especies de aves, incluyendo las migratorias que le dan vida a este parque nacional. La fauna de Tacarigua también permite a los turistas observar más de 20 especies de mamíferos, como el venado matacán, el zorro cangrejero, los monos capuchinos y araguatos, entre otros.

Geología

Comprende un área de relieve de llanura aluvial fluvial marina que va desde el nivel del mar hasta los 10 m de altitud. Tacarigua es una laguna costera permanente, con una profundidad promedio de 1,2 m, que se encuentra separada del mar por una restinga o barrera litoral con un ancho que oscila entre 300 y 1000 m, formada por la acción de la corriente marítima que recorre el litoral en dirección este-oeste. Su origen geológico es relativamente reciente, ya que data del cuaternario reciente y el pleistoceno. La zona ocupada por el parque nacional se encuentra dentro de la depresión de Barlovento, una planicie aluvial de gran extensión que se ha venido formando con los depósitos provenientes de la cordillera de la Costa en los últimos cuatro millones de años. La formación y evolución de esta laguna ocurrió por invasión de las aguas durante la trasgresión del holoceno, la cual ocasionó que los agentes marinos sedimentarios  y los aportes fluviales fueran originando zonas de lagunas costeras  y a medida que la extensión de la barra iba aumentando, incrementaban  las zonas de influencia de origen deltaico, lo que provocó una disminución de la superficie de la laguna y un cierre paulatino de la misma, llegando al  estado actual.

Vegetación

Cuenta con hierba de vidrio, uva de playa, cremón y cuatro especies de mangle Rhizophora mangle, Avicennia nitidar, Laguncularia racemosa y Conocarpus erectus. El parque cuenta con esplendorosas edificaciones turísticas y recreacionales, ideales para el disfrute de momentos especiales junto a familiares y amigos, así como también diversas actividades ecoturísticas en las que se destacan la navegación tanto en el mar como en la laguna, pesca deportiva, caminatas de excursión, observación de la naturaleza, velerismo menor, remo, acampada y picnic.

Entre bosques secos y áreas marinas está dividido este espacio recreacional, continuando a su vez con una gran parte del parque cubierta por bosques de manglar que crecen a orillas de la laguna e incluso que forman densas islas hacia el centro. La laguna se abastece de agua dulce, principalmente del río El Guapo aunque también de otros afluentes como los caños Pirital, San Nicolás, San Ignacio y la quebrada Chaguaramal.