El Parque Nacional Península de Paria está localizado en la cordillera de la Costa Oriental al noreste del país, en jurisdicción de los municipios Arismendi, Mariño y Valdez del estado Sucre. Abarca desde las proximidades del cabo Tres Puntas hasta el promontorio de Paria, incluyendo también isla de Patos y unos pequeños islotes ubicados en el estrecho de la boca del Dragón. Protege desde paisajes costeros ubicados a nivel del mar como las ensenadas de Don Pedro y Uquire, hasta paisajes de montaña que incluyen las cumbres más altas de la península de Paria: los cerros El Patao y Humo. La flora que se encuentra en sus bosques nublados y húmedos tiene gran relación con la flora de la Guayana venezolana y con la de las cercanas islas de Trinidad y Tobago. También posee un elevado nivel de endemismo vegetal. Debido a que su paisaje es principalmente de montaña, el parque recibe turistas que practican el senderismo y el excursionismo.
El Parque Nacional Península de Paria fue decretado el 12 de Diciembre de 1978. mediante el Decreto Nº 2.982, publicado en la Gaceta Oficial Extraordinaria Nº 2.417, de fecha 07 de marzo de 1979. Abarca una superficie de 37.500 has. localizado en el extremo este de la Serranía del Litoral Oriental en jurisdicción de los Distritos Arismendi, Mariño y Valdez del Estado Sucre.
El referido espacio recreacional, posee un macizo montañoso que forma la Península de Paria, el cual es relativamente bajo, oscilando sus alturas entre 500 y 1.000 metros con pendientes superiores a 45% y que son de grandes desniveles.
Los principales ríos que nacen en el Parque son el Macuro, Yacua, Río Oscuro, Río grande, El Mapire y la Ceiba, todos afluyentes al golfo de Paria localizado en el sur del Parque.
Parque Nacional Península de Paira
Bosques nublados costeros, bosque seco tropical y bosque húmedo premontano. La vegetación de sus cumbres es similar a la encontrada en la región de Guayana. El parque también cuenta con un elevado nivel de endemismo vegetal en comparación con las áreas adyacentes. Los bosques húmedos son siempre verdes y se encuentran entre los 400 y 800 m de altitud. Los bosques nublados de la península de Paria comienzan a los 750 m, a una altitud menor en comparación con el resto del país, debido a que existen condiciones favorables de altas precipitaciones y bajas temperaturas en la zona.
Flora
En las islas y montañas cercanas a las costas se destacan la hierba de vidrio Sesuvium portulacastrum, Batis marítima y cactáceas.En el bosque deciduos están presentes el araguaney tabebuia chrysantha mientras que en los bosques nublados costeros se encuentran especies arbóreas como el samán Pithecelobium saman, junto con numerosas lianas y epífetas.
Fauna
La fauna es variada, abundante en especies de aves, siendo las más resaltantes el colibrí cola de tigre Chrysuronia oenone, el perico siete colores Touit vatavica, el guitío canelo Synallaxis cinnamomea pariae, el fafao gargantiblaco o pintao Margarornis tatei, el ponchito enano Gallaricula nana pariae, la candelita de paria Myoborus pariae, el chivi tres rayas Basileuterus tristiatus pariae,el atrapamoscas gorro gris Leptogon superciliaris pariae, el quetzal dorado Pharomachrus fulgidus. Entre los mamíferos se destacan el mono araguato Alouatta seniculus, el venado matacán Mazama americana, el mono machango o maicero Cebus sp., el zorro guapán Eira barbara, la rata espinosa o curareque Proechimys guayanensis. Los reptiles que se destacan son las tortugas marinas, éstas utilizan las playas como sitio de nidificación. El representante típico de los invertebrados son los cangrejos terrestres del género Pseudothelphusa.
Geología
La península de Paria, al igual que el resto de la cordillera de la Costa, comenzó a levantarse y erosionarse en el Eoceno hace 45 millones de años y desde el Cuaternario hasta el presente, la erosión llevó a la acumulación de sedimentos en la vertiente sur de la serranía donde se ubican la mayor parte de los centros poblados de la península. La formación geológica Carúpano es la que se encuentra representada en el parque y consiste principalmente de filitas y esquistos calcáreos grafitosos, capas delgadas y lenticulares de caliza recristalizada presentes a diferentes niveles con mayor o menor frecuencia.
Geomorfología
Conforma un macizo montañoso con pendientes abruptas e impresionantes ensenadas. Contiene paisajes típicos de montañas, colinas, piedemontes y valles. En la zona litoral, al norte del parque, se observan paisajes de ensenadas.
Vegetación
La vegetación es la característica del bosque húmedo premontano y seco tropical. Las cimas del parque gozan de gran humedad proveniente de las aguas del Atlántico, generándose una vegetación generosa y abundante. Hasta los 600 msnm el bosque se presenta denso y semideciduo con alturas de hasta 25 m. y un sotobosque denso. Sobre los 600 msnm. se observa un bosque denso siempreverde, de dos estratos arbóreos con alturas que oscilan entre 15 - 25 m. representados por el mijao Anacardium excelsum, el jobo Spondias mombin, el jabillo Hura crepitans, el matapalo Ficus sp., el bucare rojo Erythrina poeppigiana y el mangle rojo Rhizophora mangle y el otro estrato conformado por un sotobosque ralo. En estas formaciones vegetales hay numerosas especies endémicas como Asplundia pariensis, Piper parianum y Cestrum pariense, además de especies encontradas por primera vez en Venezuela, relacionadas con la región Guayana.
Tropical lluvioso cálido, con una temperatura media anual que oscila entre los 15ºC y los 26ºC. La precipitación varía entre los 1000 y 1500 mm anuales, con un período de lluvias que se extiende de mayo a noviembre. Toda la región de Paria está fuertemente influenciada por los vientos alisios del noreste y del movimiento de la convergencia intertropical.
Hidrografía
La red hidrográfica está conformada por ríos de montaña de curso corto tales como: Santa Isabel, Mapire, Grande, Oscuro, Yagua y Macuro.
