Cada 16 de julio a nivel mundial, se celebra el Día Mundial de las Serpientes, como una manera eficaz para revertir el temor por desconocimiento, que hay hacia esta familia de especie animal.

También se busca crear conciencia sobre su letalidad, no es maltratarlas y cazarlas, sino respetarlas.

Se cree que las primeras serpientes aparecieron en el período Cretácico (que en la escala temporal geológica, pertenece a la Era Mesozoica), el cual comenzó hace 145 millones de años y culminó hace 66 millones de años.

Llamadas indistintamente serpientes, ofidios o culebras, pertenecen al grupo de los reptiles (saurópsidos), se caracterizan por la ausencia de extremidades, en su interior poseen vértebras, así como un cuerpo casi cilíndrico, escamado y muy alargado.

Son carnívoras ya que se alimentan de otras especies animales, lo hacen cazando mediante dos maneras: usando el mecanismo de constricción, o inyectando veneno a través de la mordedura, dependiendo de la especie a la que pertenezca la serpiente.

Las serpientes cumplen una función intransferible a otras especies en la naturaleza, por cuanto facilitan el control de algunas especies en los cultivos, como roedores que afectan las cosechas.

En la India los agricultores insertan especies venenosas en sus cultivos, con este fin.

Las serpientes más conocidas en el mundo, por su tamaño, peligrosidad, rareza y vistosidad son las cobras reales, las anacondas, las corales, los cascabeles, las pitones reticuladas y diamantinas, las mambas, entre otras.

En Venezuela, las más conocidas son la mapanare y la coral.

En Nueva Esparta está presente una especie endémica, conocida localmente como rabo negro (Drymarchon margaritae).

El temor que tiene la sociedad hacía las serpientes viene dado justamente por esas dos maneras de cazar y la ignorancia sobre el comportamiento de estas, por ejemplo, se piensa que atacan a los seres humanos sin motivo alguno, pero al contrario, son criaturas que se alejan del ser humano, al que consideran una especie de depredadora.

Cuando atacan, lo hacen defensivamente, si se sienten en peligro.

Al mismo tiempo, existe un sector de la población que las admira y hasta colecciona, por cuanto sienten mucha curiosidad por estas, y varias civilizaciones han considerado a las serpientes como encarnaciones de divinidades, esto genera en torno a ellas toda una atención llena de misterios y magia, por estas enigmáticas y exóticas especies.

Ambas realidades generan para las mismas, una gran problemática, porque los coleccionistas sustraen a estas de sus hábitat naturales, y otras personas emplean su sacrificio para rituales Por la importancia de esta familia de especies en el equilibrio de la mayoría de los ecosistemas del planeta, el Instituto Nacional de Parques (Inparques), organismo adscrito al Ministerio del Poder Popular para Ecosocialismo (Minec), se une a esta celebración, recordando su importancia, y concientizando a la población en su protección, respecto de su hábitat, para así mitigar los efectos del desconocimiento sobre su comportamiento y posterior caza.

Prensa Ecosocialismo (Minec) / Dirección Regional Inparques Nueva Esparta / Texto: José Urbina.