Ubicado al sureste de la ciudad de Mérida, en la población de Lagunillas, municipio Sucre, estado Mérida, encontramos un recurso natural, turístico y recreacional, conocido como la “Laguna de Urao”, que arriba su Cuadragésimo Cuarto Aniversario de haber sido promulgado como Monumento Natural, declarado en fecha 18 de junio del año 1979, caracterizado por ser el único espejo lagunar con características salobres en Venezuela, así como un agente importante en la regulación de las condiciones ambientales de la región.

Ocupa una superficie de aproximadamente cuarenta y cinco (45) hectáreas en su punto más optimo, cuenta con el mineral Urao, que le da origen a su nombre, siendo este utilizado por los indígenas para elaborar el popular chimo.

Es el principal sitio sagrado para diferentes pueblos originarios del territorio, donde resaltan Cases, Guazabara, Mucumbú, Orkas, Quinanoque y Quinaroes.

Posee tributos místicos y culturales que perciben a través del tiempo.

La gran variedad de características y cualidades que posee dicho monumento, dan a sus espacios un gran realce y funcionabilidad para usuarios y turistas, permitiendo realizar excursiones, caminatas, esparcimiento, observación de naturaleza e investigaciones científicas.

En cuanto a su caracterización físico natural, se le atribuye ser un deposito lacustre, con ambientes bastante áridos, formaciones de bosques seco premontano, selva estacional y siempreverde, y con respecto a su fauna posee numerosas especies de aves residentes y migratorias que se albergan en ella en diversas temporadas, como resalta la garza blanca o airón (Ardea alba), patico de agua (Porphyrula martinica), las gallinetas (Gallinula chloropus), el gallito lagunero (Jacana jacana), el turpial (Icterus icterus) y el pájaro carpintero (Piculus rubiginosos).

Desde el Instituto Nacional de Parques (INPARQUES), ente adscrito al Ministerio del Poder Popular para el Ecosocialismo (MINEC), destacamos nuestro importante interés en la conservación, vigilancia, impulso del Plan de Ordenamiento y Reglamento de Uso, su recuperación constante y su realce como área de investigación.

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