Cada 23 de mayo se dedica mundialmente el día para hacer mención especial de las tortugas, y hacer reflexionar a la humanidad del daño causado a estos reptiles que habitan en diferentes ecosistemas.

Podemos mencionar al morrocoy (Chelonoidis carbonaria) de la sabana; la arrau (Podocnemis expansa) en cuerpos de agua dulce; y la tortuga cardón o laúd (Dermochelys coriácea) en los océanos.

Es impresionante la anatomía y metabolismo de los testudines que ha hecho posible su existencia y evolución desde el período triásico hace más de 250 millones de años, una de las funciones que cumplen las tortugas en el medio ambiente es mantener el equilibro biológico en cadenas tróficas.

Lamentablemente, la población actual de las tortugas está disminuyendo, y no solo se debe a sus depredadores naturales pues las actividades humanas y prácticas ecocidas han causado que las tortugas no completen su ciclo de vida (fase terrestre y fase marina) al ser cazadas para el consumo, o por presentar alguna deficiencia física en su cuerpo y patologías como fibropapilomatosis.

Pico, escudo espaldar, plastrón, aletas, y cloaca son algunas de las partes del cuerpo en los quenios, y cada una de estas se les puede afectar en actividades como navegación comercial y pesca con anzuelos o redes de nylon; así como también por factores contaminantes: por ejemplo, al arrojar desechos sólidos como el plástico; o al derramar aguas servidas, productos químicos, e hidrocarburos en el agua.

A pesar que una tortuga hembra puede desovar bastantes huevos muy pocos llegan a su etapa adulta enfrentándose a la supervivencia.

En Venezuela existen hasta la fecha 19 especies de tortugas continentales de las cuales 3 son especies endémicas (Mesoclemmys zuliae, Rhinoclemys punctularia flammigra, y Trachemys callirostris Chichiriviche), mientras que en nuestra costas e islas venezolanas distribuidas en el mar Caribe se acercan 5 tortugas marinas de las 7 especies existentes en el planeta, las cuales en su mayoría se encuentran amenazadas.

Ahora bien, ¿cómo puedes ayudar a la conservación de estos reptiles? El Instituto Nacional de Parques te recomienda no perturbar las zonas de anidamiento de la tortuga y alertar en caso de haber personas que estén causando daño o saqueo de los huevos.

Si te consigues un tortuguillo aislado o abandonado; por ejemplo en la playa, lo más recomendable es llevarlo con un especialista y no arrojarlo directamente al mar pues quizás no esté en condiciones para migrar al océano.

Simples acciones como las anteriores marcan la diferencia.

Prensa Ecosocialismo / Minec / Inparques / Yoser Linares.